Chociaż w zwierzętach istnieje wiele elementów mineralnych, nie są one niezbędnymi elementami mineralnymi dla zwierząt. Niezbędne elementy mineralne są podzielone na dwie kategorie zgodnie z wymogami zwierząt: makroelementy, których wymagania są zazwyczaj więcej niż 100 mg / kg, zwykle wyrażone jako procent diety. Elementy makro obejmują wapń, fosfor, potas, magnez, sód, siarkę i chlor. , Elementy śladowe, z których ilość jest na ogół mniejsza niż 100 mg / kg dieta, zawartość w posuwie jest często wyrażona w Mg / kg. Chociaż obecnie istnieje wiele rodzajów pierwiastków śladowych, chromu, kobaltu, miedzi, jodu, żelaza, manganu, molibdenu, selenu i cynku są obecnie rozpoznawane.